Het leven aan boord van de EXPLORA II krijgt een uniek karakter in het winterseizoen 2026/2027, waarbij de charme van de rustigere maanden aan de Middellandse Zee naadloos in de gastervaring wordt geïntegreerd. Met de focus op ontdekking, reflectie en vernieuwing, put het programma ‘A Mediterranean Retreat’ inspiratie uit het rustigere seizoensritme van de regio: zachter licht, mildere temperaturen en een ontspannen tempo transformeren de tijd tussen bestemmingen in een waardevolle gelegenheid voor verrijking en reflectie.
“Onze ‘A Mediterranean Getaway’-cruises weerspiegelen hoe veeleisende gasten tegenwoordig steeds vaker willen reizen,” aldus Anna Nash, President van Explora Journeys. “Ze zoeken ervaringen die meer verbonden, meeslepend en persoonlijk aanvoelen. Elk element van de reis is zorgvuldig samengesteld om het karakter van de bestemmingen die we bezoeken te weerspiegelen – van seizoensgebonden dineren en wellness aan zee tot verrijkende culturele ontmoetingen.”
Seizoensgebonden dineren en ‘Shore-to-Table’-ervaringen
Explora Journeys nodigt gasten uit de rijke culinaire cultuur van de Middellandse Zee te ontdekken via door chefs begeleide ervaringen die bestemmingen, ingrediënten en gerechten met elkaar verbinden. Deze ervaringen vieren de identiteit van de regio en brengen gasten dichter bij lokale producenten, markten en tradities voordat de reis aan boord verdergaat.
In Palermo wordt een bezoek aan de iconische Mercato del Capo gevolgd door een praktische bereiding van verfijnde Siciliaanse kustgerechten, geïnspireerd door de meest verse zeevruchten en seizoensproducten van de markt. In Marseille reizen gasten per privéboot naar de historische vismarkt Vieux-Port, waarna ze terugkeren naar het schip om in de keuken van de chef-kok te genieten van een unieke interpretatie van bouillabaisse, vergezeld van regionale wijnen. De Barcelona-ervaring brengt gasten naar de markt La Boqueria voor traditionele tapas met cava of cerveza, gevolgd door de bereiding van een authentieke Valenciaanse paella aan boord, waar ze de smaken en de gezellige sfeer ontdekken die de Spaanse gastronomie kenmerken.
Als eerbetoon aan het culinaire erfgoed presenteert ‘The Truffle Season’ een van de meest gewaardeerde ingrediënten van het continent als onderdeel van een inbegrepen aanbod op alle Explora Journeys-schepen tijdens de mediterrane truffeloogst van oktober tot november. Elke dag ontdekken gasten een nieuwe creatie met Piemontese truffels op het hoogtepunt van hun seizoen, waarbij elk restaurant zijn eigen interpretatie geeft, afgewerkt met vers geschaafde truffel en vergezeld van perfect bijpassende Piemontese wijnen.
‘Ocean Wellness’ en een pad naar innerlijke ontdekking
Dit winterseizoen nodigt de ‘Ocean Wellness’ aan boord van de EXPLORA II gasten uit om verbinding te maken met het herstellende ritme van de oceaan door middel van beweging, ademhalingsoefeningen, meditatie en op geluid gebaseerde ervaringen, geïnspireerd door de regeneratieve kracht van de zee. Alle ervaringen zijn inbegrepen in de cruiseprijs.
Het hoogtepunt is “A Path to Inner Discovery’, een 12-daags inbegrepen Ocean Wellness-programma dat beschikbaar is voor alle gasten op de reis van Barcelona naar Lissabon van 11 tot en met 23 februari 2027. Tegen de achtergrond van het rustigere mediterrane seizoen onderzoekt het programma de verbinding tussen lichaam, geest en bewustzijn door middel van yoga, het bijhouden van een dagboek, mantra’s en pranayama, aangevuld met oefeningen bij zonsopgang, zonsondergang en maanlicht. Klankbaden en meditatie op elektronische muziek creëren verdere momenten van stilte en vernieuwing.
Deskundige workshops behandelen onderwerpen als neurowetenschappen, holistisch welzijn, voeding, astrologie en natuurlijke beweging. Psycholoog en neurowetenschapper Dr. Helena Boschi, holistisch welzijnsexpert Carlie Barlow, astroloog en emotioneel bewustzijnstherapeut Belinda Matwali, voedingsdeskundige Kate Cook en bewegingscoach Shane Benzie brengen elk hun eigen unieke perspectief, wat bijdraagt aan meer zelfvertrouwen, veerkracht en blijvend welzijn.
Inspirerende persoonlijkheden en culturele verrijking
Een programma met internationaal gerenommeerde sprekers, artiesten en experts breidt de bestemmingservaring uit tot buiten de landactiviteiten. Met intieme gesprekken, optredens en interactieve sessies worden gasten uitgenodigd om de neurowetenschap, menselijke verbondenheid, natuurlijke beweging, welzijn en klassieke muziek te verkennen.
Zelda La Grange, bijna twintig jaar lang Nelson Mandela’s naaste persoonlijke assistente, deelt diep persoonlijke reflecties over moed, verzoening, nederigheid en de blijvende kracht van menselijke verbondenheid, en biedt gasten een zeldzaam perspectief, gevormd door een van de meest gerespecteerde figuren uit de wereldgeschiedenis. De internationaal geprezen pianist Maxim Lando presenteert intieme optredens die de tijdloze schoonheid van klassieke muziek vieren.
Als aanvulling op het Ocean Wellness-programma onderzoekt psycholoog en neurowetenschapper Dr. Helena Boschi de relatie tussen hersenen, gedrag en veerkracht, terwijl Shane Benzie de wetenschap achter natuurlijke beweging, houding en flow onthult en laat zien hoe een groter lichaamsbewustzijn balans, vitaliteit en algeheel welzijn kan bevorderen.