Na de overheveling van de Arcadia van P&O Cruises naar Holland America Line (zie eerder artikel), zal Cunard’s Queen Anne verhuizen naar P&O Cruises. De Queen voltooit haar winterprogramma 2029 voordat ze wordt aangepast om de vloot van P&O Cruises te versterken. In het kader van deze wijzigingen zal de Arcadia een speciaal afscheidsseizoen bij P&O Cruises varen dat eindigt op 21 augustus 2029, waarna het schip wordt overgedragen aan Holland America Line.
De Queen Anne blijft voor Cunard varen tot de afronding van haar wereldreis 2028/29. Vervolgens ondergaat het schip een ingrijpende transformatie en krijgt het een nieuwe naam, voordat het in mei 2029 in dienst treedt bij het zustermerk. Paul Ludlow, president van Carnival UK, P&O Cruises en Cunard: “Deze beslissingen weerspiegelen een zorgvuldige langetermijnvisie op onze vloot en de vraag hoe de individuele sterke punten van elk schip het best kunnen inspelen op de wensen van gasten en de toekomstige koers van onze twee cruisemaatschappijen.”
De Queen Anne is ontworpen als een gedurfde en eigentijdse uiting van het merk Cunard. Ze combineert de kenmerkende service en het gevoel van een bijzondere gebeurtenis met een modern ontwerp, een breed aanbod aan restaurants en entertainment, en flexibele openbare ruimtes. Die eigenschappen sluiten volgens de rederij naadloos aan bij de moderne vakantiebeleving van P&O Cruises. Na haar transformatie introduceert ze een nieuwe scheepsklasse binnen de vloot van P&O en vergroot ze de keuze voor gasten dankzij een andere schaal, een andere stijl van beleving en een gevarieerd aanbod aan vaarroutes. Deze toevoeging vormt een waardevolle aanvulling op de bestaande vloot en speelt een sleutelrol in het volgende hoofdstuk van P&O Cruises.
“De Queen Anne heeft een bijzondere plek verworven binnen de vloot van Cunard en heeft een boeiend programma in het vooruitzicht, waaronder een centrale rol tijdens de ‘Four Queens’-viering in Liverpool in mei 2028 en haar laatste wereldreis als Cunard-schip in januari 2029. We zullen ervoor zorgen dat de komende seizoenen een passend eerbetoon vormen aan haar tijd als Cunard Queen”, zegt Ludlow. “Tegelijkertijd zorgt deze wijziging voor een meer hechte vloot bij Cunard, met de Queen Mary 2, Queen Victoria en Queen Elizabeth. Elk van deze schepen heeft een sterk verankerde identiteit en belichaamt de tijdloze stijl, het erfgoed en het bijzondere karakter dat gasten wereldwijd direct met Cunard associëren.
Deze beslissing verandert niets aan onze toewijding aan Cunard of de toekomst van de rederij. We blijven investeren in de schepen, de service, de vaarroutes en de gastervaringen die Cunard uniek maken, en bouwen voort op de grote schare fans van elk van de drie Queens.”
Volgend jaar rondt Cunard ook een ingrijpende vernieuwing af van haar vlaggenschip Queen Mary 2. Als enige oceaanlijner ter wereld die een regelmatige trans-Atlantische dienst onderhoudt, is dit schip uniek in zijn soort. De upgrade moet ervoor zorgen dat de QM2 nog tientallen jaren gasten blijft bekoren.
Details over het afscheidsseizoen van de Arcadia en de datum waarop de verkoop start, worden binnenkort bekendgemaakt. Ook voor informatie over de vernieuwing van de Queen Anne, de nieuwe naam, de ervaring aan boord en het eerste vaarprogramma voor P&O Cruises is het nog even wachten. Alle reeds gepubliceerde reizen die plaatsvinden vóór de respectievelijke overdrachtsdata van de schepen, vinden plaats zoals gepland.