Oceania Cruises, ’s werelds toonaangevende culinaire en bestemmingsgerichte luxe cruiserederij, doopte in het weekend haar nieuwste schip, Oceania Allura in Miami. Hoewel het schip afgelopen zomer al in Europa in de vaart kwam, wachtte de rederij tot de start van haar Caraïbisch seizoen voor de plechtigheid in aanwezigheid van een selectie alumni van Food & Wine Best New Chefs die de peetouders zijn van de Allura.
De befaamde chefs Tavel Bristol-Joseph, Katie Button, Calvin Eng, Aisha Ibrahim, George Mendes en Lawrence ‘LT’ Smith hadden de eer om de prestigieuze Food & Wine Best New Chefs-franchise te vertegenwoordigen als peetouders tijdens de doopceremonie. Volgens de aloude traditie werd tijdens de doop een fles champagne tegen de boeg van het schip gebroken, waarmee geluk werd betuigd aan de Oceania Allura en iedereen die aan boord vaart.
Het evenement werd druk bezocht door gasten uit de reisindustrie en voormalige meters waaronder Giada De Laurentiis (peettante van het zusterschip Oceania Vista), Cat Cora (peettante van Oceania Riviera) en Claudine Pépin (peettante van Oceania Sirena). Ze is tevens de dochter van de eerste Executive Culinary Director van de rederij, de gerenommeerde chef-kok Jacques Pépin naar wie het Franse restaurant Jacques is genoemd. Het menu voor de nieuwe versie van deze geliefde eetgelegenheid is een samenwerking tussen chef-kok Pépin zelf en de huidige Executive Culinary Directors en Master Chefs van Frankrijk, Alexis Quaretti en Eric Barale. Nieuwe smaken worden gecombineerd met geliefde gerechten die al favoriet zijn bij de gasten sinds Jacques voor het eerst werd geïntroduceerd aan boord van de Oceania Marina toen het schip te water werd gelaten.
Gastronomie staat centraal
Het jongste vlaggenschip van de rederij telt twaalf eetgelegenheden waaronder de glamoureuze Grand Dining Room, met 270 nieuwe recepten voor alle drie de maaltijden, en de Crêperie, een compleet nieuw concept voor de rederij, met een selectie verleidelijke Franse crêpes, Brusselse wafels en bubble waffles, naast ijscoupes.
“We zijn ontzettend blij om Oceania Allura officieel te mogen verwelkomen in onze vloot”, aldus Jason Montague, Chief Luxury Officer van Oceania Cruises. “Het is dan ook zeer toepasselijk dat ze gedoopt wordt in onze thuisstad Miami – een stad die levendigheid en verfijning belichaamt. We zijn zeer vereerd om deze gedenkwaardige gebeurtenis samen met haar vooraanstaande peetouders te vieren, waarmee een nieuw hoofdstuk wordt ingeluid in onze historische samenwerking met Food & Wine.”
Tom Bair, uitgever van Food & Wine, voegde eraan toe: “Dit is het begin van een inspirerende samenwerking tussen Food & Wine en Oceania Cruises. We delen een simpele maar krachtige overtuiging: uitmuntendheid raakt nooit uit de mode. Al tientallen jaren staan we voor vakmanschap, creativiteit en een diep respect voor de culinaire wereld. Door de Food & Wine’s Best New Chefs-franchise tot peetouders van dit prachtige schip te benoemen, viert Oceania Cruises de toekomst van dineren. Deze chefs zijn vernieuwers – ze herdefiniëren hoe we eten ervaren – en nu brengen ze die creativiteit naar zee.”
Vanuit ons land was onder meer Jan Van Durme van Footprints Luxury Cruises aanwezig op de doopplechtigheid. Hoewel Oceania Allura een zusterschip is van de Oceania Vista merkt hij toch enkele verschillen. “Zo heeft Allura een ‘ducktail’, een verlengd achtersteven die het schip ongeveer 4 meter langer maakt dan Vista en het tonnage licht verhoogt. Dit ontwerp zorgt voor meer stabiliteit, minder stampen en rollen op zee én een betere brandstofefficiëntie dankzij de langere waterlijn. Kortom: jouw comfort tijdens het varen gaat er nog op vooruit. Ook in de staterooms en suites merk je vernieuwing. Er zijn enkel nog USB-C-poorten (dus voorzie de juiste kabel om je toestellen op te laden). En een leuk detail: je kunt jouw smartphone koppelen aan de TV, ideaal om jouw eigen Spotify-playlist te beluisteren.”
De eerste seizoensafvaarten van de Oceania Allura bestrijken meer dan 92 bestemmingen tijdens een reeks reizen van 7 tot 34 dagen, van iconische steden tot minder bekende pareltjes. De Oceania Allura is het achtste schip van de rederij. Het schip is 241 meter lang en beschikt over de ruimste standaardhutten op zee, die meer dan 27m² groot zijn. Met een capaciteit van 1.200 gasten bij een dubbele bezetting heeft de Oceania Allura twee bemanningsleden per drie gasten, waarvan de helft zich bezighoudt met de culinaire activiteiten.
