Windstar Cruises heeft officieel de Star Seeker, haar nieuwste all-suite jacht, in bezit genomen na een overdrachtsceremonie op de WestSEA-scheepswerf in Viana do Castelo in Portugal. Het schip voor 224 gasten is de eerste nieuwbouw in Windstar’s Star Class en markeert een belangrijke mijlpaal in de vlootuitbreiding van de rederij. Het zal tijdens zijn eerste jaar in de Caraïben, Alaska en Japan varen.
De ceremonie formaliseerde de eigendomsoverdracht. Windstar-president Chris Prelog. “De oplevering van een nieuw schip is een van de meest betekenisvolle momenten in een scheepsbouwtraject. Van de tewaterlating tot de overdracht hebben we de Star Seeker met buitengewoon vakmanschap zien ontstaan. Het WestSEA-team en Mario Ferreira van Mystic Cruises zijn fantastische partners geweest gedurende dit proces, en onze bemanning, onder leiding van kapitein Tom Schofield, heeft onvermoeibaar gewerkt om ervoor te zorgen dat het jacht in uitzonderlijke staat wordt opgeleverd. We kunnen niet wachten om over enkele weken gasten aan boord te verwelkomen.”
“Het was voor iedereen bij WestSEA een eer om de Star Seeker van concept tot voltooiing te zien evolueren”, zegt Mario Ferreira. “Windstar daagde ons uit om een jacht te bouwen dat nieuwe bestemmingen kon bereiken, uitzonderlijk comfort bood en verantwoord kon varen. We zijn er trots op haar vandaag over te dragen, wetende dat ze gasten dichter bij de wereld zal brengen op een manier die alleen een klein schip kan.”
De Star Seeker begint nu aan de laatste voorbereidingen voor haar lancering. De eerste reis gaat vanuit Málaga over de Atlantische Oceaan naar Miami, waar het hoofdkantoor van Windstar Cruises gevestigd is. Daar vindt op 15 januari een doopceremonie plaats. Libby Anschutz, de dochter van Windstar-eigenaar Phil Anschutz, wordt meter van de Star Seeker. In navolging van deze familietraditie zal haar zus Sarah Anschutz de peetmoeder van de Star Explorer worden wanneer het zusterschip in december 2026 zijn debuut maakt.
Ontworpen voor ontdekking
Voortbouwend op Windstar’s traditie van intieme cruises met de bestemming centraal, introduceert Star Seeker diverse primeurs en verbeteringen op het gebied van accommodaties, dineren, wellness en avontuur. Het jacht beschikt over 112 suites met uitzicht op zee, bijna allemaal met een volledig privéterras of een kamerhoog infinity-raam, plus twee nieuwe Horizon Owner’s suites met balkons rondom. Gasten kunnen aan boord genieten van ruime open dekken ontworpen voor schilderachtige uitzichten en mogelijkheden om wilde dieren te spotten. Dineren kan in vijf restaurants, waaronder het nieuwe, Mediterraans-Aziatisch geïnspireerde Basil + Bamboo. WorldSpa by Windstar biedt een compleet aanbod aan transformerende wellness- en fitnesservaringen. Verder beschikt de Star Seeker over een uitgebreide marina die de oceaan transformeert tot een persoonlijke speeltuin.
Na haar doop op 15 januari 2026 in Miami begint Star Seeker aan een inaugureel seizoen in de Caraïben met bezoeken aan zowel bekende havens als kleine eilanden die voor grotere schepen onbereikbaar zijn. De eerste routes omvatten de Dominicaanse Republiek, de Britse Maagdeneilanden, San Juan en stops bij Îles des Saintes, Bequia, Mayreau, Pigeon Island en meeslepende ervaringen in koloniale steden zoals Santo Domingo en Cartagena.
Vervolgens vaart Star Seeker noordwaarts voor een volledig seizoen in Alaska, waar het compacte formaat en de ruime open dekken van het jacht perfect zijn voor het bekijken van gletsjers en het spotten van wilde dieren. Gasten kunnen kajakken langs ijsbergen of de omgeving verkennen per Zodiac, direct vanaf de innovatieve marina, onder begeleiding van Windstar’s deskundige expeditiegidsen.
Eind 2026 en in 2027 vaart Star Seeker naar Japan en biedt cultureel verrijkende routes aan die bekende steden combineren met minder bezochte bestemmingen die bekend staan om hun traditionele kunst, keuken en lokale ervaringen. Er zijn ook spannende nieuwe belevingen, zoals een gloednieuwe Mystery Cruise, waarbij gasten in Hokkaido aan boord gaan en ontschepen in Osaka en elke haven onderweg pas enkele dagen van tevoren wordt onthuld. Japan biedt ook een Destination Discovery Event in Tomonoura, waar Windstar-gasten de straten uit de Edo-periode kunnen verkennen met exclusieve toegang tot samoerai-zwaarddemonstraties, theeceremonies, kalligrafieworkshops en privébezoeken aan historische residenties.
