Voor het tweede jaar op rij heeft Oceanwide Expeditions een wereldrecord gevestigd voor het meest zuidelijke punt dat ooit is bereikt door een niet-ijsbrekerschip in de Weddellzee. De m/v Ortelius registreerde op 5 februari een positie van 78°05.60’S in Vahsel Bay. Deze baanbrekende mijlpaal volgt op die van vorig seizoen, toen de Ortelius een record zuidelijke positie bereikte van 78°03.471’S.
De Weddellzee, één van de meest extreme en uitdagende regio’s van Antarctica, staat bekend om haar dichte, onvoorspelbare pakijs en extreme wisselvalligheid in zee- en weersomstandigheden. De Weddellzee is het toneel geweest van vele belangrijke Antarctische expedities, waarvan de beroemdste de Imperial Trans-Antarctic Expedition (1914-1917) van Sir Ernest Shackleton is.
Dit historische wereldrecord voor het meest zuidelijke punt werd behaald als onderdeel van Oceanwide Expeditions’ meest avontuurlijke expeditie, de 27-daagse Remote Weddell Sea Explorer-reis. Deze expeditie volgt gedeeltelijk de route die Shackleton en de Endurance aflegden, en de epische overlevingstocht van zijn bemanning. Eerder tijdens de reis werd ook een landing op het vasteland gemaakt in Queen Maud Land, historisch bekend als Neuschwabenland, aan het oostelijkste punt van de Weddellzee – een andere belangrijke prestatie in een regio die maar weinig touroperators bezoeken.
“Het feit dat we voor het tweede jaar op rij ons eigen record hebben verbroken, getuigt van de bekwaamheid en ervaring van onze bemanningen en expeditiemedewerkers, en ook van de bereidheid van onze gasten om verder te gaan dan de standaard en op zoek te gaan naar een echt avontuur. Onze reisroute door de afgelegen Weddellzee is uitzonderlijk in de branche, mogelijk gemaakt door onze decennialange operationele ervaring in Antarctica en het poolgebied. Het bieden van werkelijk unieke ervaringen aan onze gasten is waar Oceanwide Expeditions voor staat en we zijn verheugd met dit herhaalde succes,” zegt Franklin Braeckman, Programmadirecteur Antarctica bij Oceanwide Expeditions.
Deze prestatie, net als die van het vorige seizoen, illustreert volgens de rederij de gedurfde geest en de poolcapaciteiten van de bemanning en expeditiemedewerkers van Oceanwide Expeditions, evenals de mogelijkheden van de ijsversterkte m/v Ortelius. Het schip heeft een van de hoogste ijsklassen voor niet-ijsbrekers, waardoor het kan navigeren in gebieden zoals de Weddellzee en historische mijlpalen bereiken.
Authentieke, op ervaring gebaseerde benadering
Deze prestatie weerspiegelt de verkennende, authentieke aanpak waar Oceanwide Expeditions voor staat, samen met de pioniersgeest die niet alleen de routes, maar ook de mensen kenmerkt. Het bedrijf integreert eveneens verantwoorde praktijken in de dagelijkse bedrijfsvoering en ondersteunt het werk en de regelgeving van AECO en IAATO en het bredere Antarctisch Verdragssysteem.
Met meer dan 30 jaar ervaring in poolonderzoek blijft Oceanwide zich inzetten om haar gasten buitengewone ervaringen te bieden. De Remote Weddell Sea Explorer-route is slechts één van de unieke expedities die gasten de mogelijkheid bieden om ver buiten de standaard cruiseroutes te treden en authentieke, verkennende reizen te beleven die expeditiecruises blijven herdefiniëren.
De Remote Weddell Sea Explorer-reis keert terug in het seizoen 2026-2027. Nieuw voor het volgende seizoen is een andere ontdekkingsreis: een uniek avontuur van 24 nachten in de zelden verkende Bellingshausenzee, inclusief de uiterst zeldzame kans om aan land te gaan op Peter I Island.
