Terwijl Swan Hellenic met trots haar volgende Antarctische seizoenen presenteert, viert het bedrijf de toenemende erkenning voor de kwaliteit en diepgang van haar culturele expeditiereizen op het ‘Witte Continent’ – wat tot uiting komt in prestigieuze prijzen en recordomzetten. De boekingen voor het Antarctica-seizoen 2026-2027 bedragen al 65% van de capaciteit.
De ambitie van Swan Hellenic om de verwachtingen te overtreffen, heeft geleid tot een gestage omzetgroei. Het seizoen 2025-2026 zag een groei van 53% in het aantal gasten en een stijging van 66% in de netto-omzet ten opzichte van het voorgaande jaar. Deze groeiende internationale erkenning heeft zich dit jaar voortgezet, waardoor de omzet de voorgaande seizoenen overtreft. De boekingen voor het seizoen 2026-2027 bedragen nu al 65% van de capaciteit en liggen 20% boven het totaal van vorig jaar, waarmee het bedrijf zijn positie in Antarctische ontdekkingsreizen verstevigt.
Programma
Het Antarctische seizoen 2026-2027 bouwt voort op deze successen, waarbij de drie schepen van Swan Hellenic voor het tweede opeenvolgende jaar tegelijkertijd Antarctica verkennen. In totaal is er keuze uit 33 door experts samengestelde ontdekkingsreizen: 29 rondreizen vanuit Ushuaia van 9 tot 17 dagen, plus vier Grand Voyages. SH Vega vaart in 14 dagen van Ushuaia naar Montevideo, en SH Diana verkent het gebied tussen Kaapstad en Ushuaia in 20 dagen, waarbij ze aan het begin van het seizoen zuidwaarts en aan het eind noordwaarts vaart naar Sint-Helena en de Falklandeilanden. SH Minerva vaart van Ushuaia naar Dunedin, Nieuw-Zeeland, en doorkruist Antarctica tijdens een uitzonderlijke 32-daagse semi-circumnavigatiereis.
Het Antarctische seizoen 2027-2028 van Swan Hellenic biedt 34 reizen, bestaande uit 29 rondreizen van 9 tot 18 dagen en 4 Grand Voyages. SH Vega vaart aan het einde van het seizoen in 17 dagen van Buenos Aires helemaal naar Ushuaia via de Falklandeilanden, terwijl SH Diana haar seizoen opnieuw begint en eindigt met reizen tussen Kaapstad en Ushuaia, met tussenstops in Tristan da Cunha en Zuid-Georgië. SH Minerva vaart van Ushuaia naar Dunedin tijdens een epische 32-daagse semi-circumnavigatie van Antarctica, waarbij ze de Rosszee, de meest zuidelijke zee ter wereld, verkent.
IJsklasse 5-schepen
SH Minerva en haar zusterschip SH Vega zijn volgens Swan Hellenic zeldzaam onder expeditiecruiseschepen omdat ze ijsklasse 5-schepen zijn – de hoogste klasse vóór de classificatie als ijsbreker. “Als onderdeel van de bijbehorende procedures werden de scheepsmodellen getest in ijstanks, waar ze bewezen in staat te zijn een snelheid van circa 6 knopen te handhaven in zee-ijs van 0,58 meter dik en 1,2 meter drijfijs. Dit garandeert een veilige, autonome werking in de zeer uitdagende wateren van de Rosszee.”
De aankondiging van de komende seizoenen ging gepaard met het nieuws dat het onlangs afgesloten Antarctische seizoen 2025-2026 van Swan Hellenic rijk was aan successen, waaronder de prestigieuze Cruise Critic 2025 Best in Cruise Awards voor Best Expedition Antarctica en Best Value Expedition Cruise Line, dit laatste voor het derde opeenvolgende jaar. Begin maart heeft de gepassioneerde toewijding van de bemanning en het expeditieteam van de SH Minerva het bedrijf een nieuw record bezorgd door de George VI Sound te doorkruisen, de meest zuidelijke plek die Swan Hellenic ooit in het Antarctisch Schiereiland heeft bereikt.
Dankzij de geavanceerde technische faciliteiten en de omvang van de schepen van Swan Hellenic, die elk slechts 152 tot 192 passagiers vervoeren, kunnen de gasten op elke Antarctische reis binnen enkele minuten na aankomst op hun expeditielocatie aan boord van de zodiacs zijn, waardoor ze minstens twee landingen per dag kunnen meemaken. Daarnaast hebben ze, waar mogelijk, ook de gelegenheid om deel te nemen aan sneeuwschoenwandelingen van ongeveer anderhalf uur. Deze bieden een totale onderdompeling in het spectaculaire landschap en de mogelijkheid om meer afgelegen plekken te verkennen dan tijdens een normale landing.
Eveneens populair is de unieke sensatie van kajakken tussen de ijsbergen en orka’s, zeehonden en andere bijzondere zeedieren vanaf het water te observeren, terwijl ze de adembenemende panorama’s van Antarctica vanuit onvergetelijke nieuwe perspectieven ervaren.
11.200 gasten
SH Vega & Minerva bedienen hun gasten met een team van maximaal 13 ervaren expeditiegidsen, deskundige sprekers en docenten, terwijl SH Diana er 15 heeft, voor een totale bemanning van respectievelijk 120 en 140 personen. “Dit zijn enkele van de hoogste personeels-gastverhoudingen in de branche en onderstrepen de toonaangevende reputatie van Swan Hellenic voor hoge normen van persoonlijke service.”
Met 67 afvaarten verdeeld over twee seizoenen verwacht Swan Hellenic ongeveer 11.200 gasten aan boord te verwelkomen in Antarctica: 5.500 in 2026-2027 en 5.700 in 2027-2028. “Deze sterke groei zet de reeds ingezette trend voort, gedreven door een grote marktvraag naar authentieke expeditie-ervaringen en een groeiende waardering voor de unieke combinatie van deskundige verkenning, innovatieve ervaringen en luxe boetiekschip-comfort”, aldus de maatschappij.
Andrea Zito, CEO van Swan Hellenic: “We zijn enorm blij met de uitstekende resultaten van dit seizoen en de positieve trend voor het komende jaar. Het enthousiasme van onze gasten voor de authentieke ontdekkingen die mogelijk zijn op onze PC5 ijsklasse-schepen en de passie van ons team om buitengewone reizen te leveren, blijven de drijvende kracht achter ons succes in Antarctica. Met drie schepen die de regio verkennen en een reeks nieuwe routes, zijn we meer dan ooit vastbesloten om onze gasten te laten zien wat anderen niet zien.”
