Princess Cruises presenteert haar meest uitgebreide programma ooit in Azië waarin de routes voor Zuidoost-Azië in 2027 en 2028 en Japan in 2028 in één overzicht worden samengebracht. Het seizoen omvat 96 afvaarten verdeeld over 61 routes naar 55 bestemmingen in negen landen, met nu twee schepen die Japan als thuishaven hebben. Dit biedt gasten een diepere culturele onderdompeling, toegang tot iconische festivals en onvergetelijke reizen naar enkele van ’s werelds meest fascinerende bestemmingen.
“Dit is het meest meeslepende Japan-seizoen dat we ooit hebben geïntroduceerd. Het weerspiegelt hoe onze gasten de bestemming vandaag willen beleven”, aldus Jim Berra, Chief Commercial Officer van Princess Cruises. “Met de Diamond Princess en Sapphire Princess die voor het eerst Tokio als thuishaven hebben, laatavondvertrekken die samenvallen met de meest gevierde zomerfestivals van Japan en cruises die alle vier de belangrijkste eilanden bezoeken tijdens de kersenbloesem- en herfstkleurenseizoenen, bieden we ongekende toegang tot de cultuur, keuken en tradities die Japan definiëren. In combinatie met langere, bestemmingsrijke cruises door Zuidoost-Azië die meerdere landen in één reis verbinden, biedt dit programma een diepgang, schaal en authenticiteit die simpelweg nergens anders in de regio te vinden is.”
Wat is nieuw voor 2027 en 2028?
Het Japan-seizoen 2028 is een belangrijke mijlpaal voor de cruisemaatschappij, met 41 bestemmingen in drie landen. Voor het eerst hebben zowel de Diamond Princess als de Sapphire Princess het volledige seizoen Tokio als thuishaven, wat een gemakkelijkere toegang tot het stadscentrum mogelijk maakt. De zusterschepen Diamond Princess (2.706 gasten) en Sapphire Princess (2.678 gasten) – die trouwens in Japan zijn gebouwd – verzorgen er 85 afvaarten verdeeld over 52 routes, variërend van 7 tot 29 dagen.
De schepen varen langs alle vier de belangrijkste eilanden van Japan, waarbij de kersenbloesem op zijn hoogtepunt van zuid naar noord wordt gevolgd. Ze overnachten in zes havens: Aomori, Hakodate, Hiroshima, Kochi, Osaka (voor Kyoto) en Tokushima en hebben toegang tot 19 UNESCO-werelderfgoedlocaties. Dat zijn onder meer de berg Fuji (vanuit Shimizu), kasteel Himeji-jo (vanuit Osaka), het Vredesmonument van Hiroshima en de goudmijnen van Sado Island (vanuit Niigata) en het historische dorp Shirakawago (vanuit Toyama). Blikvangers zijn de 29-daagse Grand Circle Japan-cruises en afvaarten tijdens de herfstkleuren met bezoeken aan maximaal 24 havens.
De cruises zijn ontworpen om gasten onder te dompelen in de rijke tradities van Japan en zijn zo gepland dat ze samenvallen met de festivals. Festivalervaringen zijn onder andere Aomori Nebuta Festival, Hakodate Minato Festival, Kochi Yosakoi Dance Festival, Tokushima Awa Odori Festival, Kumano Fireworks Festival en nieuw voor het seizoen 2028, het Osaka Bon Odori Festival. Daarnaast zijn er culturele ervaringen zoals traditionele theeceremonies, kabuki-voorstellingen, zen-tuinen en Shinto-heiligdommen.
Reisroutes belichten de dynamische mix van historische bezienswaardigheden, moderne steden en adembenemende landschappen van Japan. Op de vaarroutes staan steden zoals Tokio, Osaka, Kyoto (via Osaka), Hiroshima en Sapporo, bezienswaardigheden zoals kasteel Himeji-jo, kasteel Kochi, de ruïnes van Sannai-Maruyama en de berg Fuji (vanuit Shimizu) alsook schilderachtige regio’s zoals Aomori, het schiereiland Oga en het Towadameer.
Gasten kunnen zowel aan boord als aan land genieten van de wereldberoemde Japanse keuken, met de nadruk op regionale specialiteiten en authentieke eetervaringen. Culinaire hoogtepunten zijn onder andere de verse vismarkten in Shimizu en lokale specialiteiten zoals de appels uit Aomori, iconische gerechten zoals sushi, ramen, tempura en wagyu en culturele eetervaringen in izakaya’s, theehuizen en sakebrouwerijen. Aan boord van beide schepen vinden reizigers edomae-sushi van chef Makoto Okuwa in het befaamde specialiteitenrestaurant Makoto Ocean.
Reizen in Zuidoost-Azië
Als aanvulling op het Japan-seizoen biedt het Zuidoost-Azië-programma van Princess Cruises een collectie van langere, bestemmingsrijke routes, uitgevoerd door de Diamond Princess, die Japan, Korea en Zuidoost-Azië met elkaar verbinden. Het seizoen omvat elf afvaarten, verdeeld over negen routes van maximaal 28 dagen. Er zijn rondreizen vanuit Singapore en repositioneringscruises Japan-Singapore. Die bezoeken samen 29 bestemmingen, verspreid over negen landen.
Blikvangers zijn de overnachting in Laem Chabang (Bangkok), laatavondvertrekken vanuit Hongkong en Osaka, en toegang tot UNESCO-werelderfgoedlocaties, waaronder de botanische tuinen van Singapore en Iriomote Island (vanuit Ishigaki).
De reisroutes door Zuidoost-Azië bieden een meeslepende kennismaking met de meest iconische bezienswaardigheden en tradities van de regio zoals de Reuzenboeddha (Lantau Island), de Batu Caves, de Sri Mariamman Tempel en de Smaragdgroene Boeddha. Gasten kunnen historische bezienswaardigheden zoals de Cu Chi Tunnels, Ayutthaya en het Vredespark van Nagasaki bezoeken en beleven lokale ervaringen zoals sampantochten in de Mekongdelta en tuktuk-tours in Bangkok. Ze ontdekken eveneens enkele van de meest adembenemende natuurgebieden van de regio, van UNESCO-locaties tot idyllische stranden zoals James Bond Island vanuit Phuket, stranden zoals Chaweng Beach op Ko Samui, regenwouden, botanische tuinen en een rijk onderwaterleven.
De dynamische culinaire scène van de regio biedt eindeloze mogelijkheden om te ontdekken. Denk aan kooklessen in Thailand en Vietnam, regionale gerechten zoals Pad Thai, Banh Mi en Nasi Lemak, streetfood-ervaringen in Hanoi, Hongkong en Bangkok en bezoeken aan iconische markten, waaronder de Temple Street Night Market en de drijvende markten van Bangkok.
Gasten aan boord van de Diamond Princess en Sapphire Princess genieten van unieke voorzieningen geïnspireerd op de regio, waaronder het Japanse izumi-bad (alleen op de Diamond Princess), het grootste in zijn soort op zee, en specialiteitenrestaurants zoals Makoto Ocean, die een authentieke verlenging van de bestemmingservaring aan boord bieden. Verrijkende programma’s zoals lezingen en entertainment met traditionele elementen van de bestemmingen vullen de lokale cultuur aan wal aan.
