Oceanwide Expeditions heeft de uitzonderlijk zeldzame prestatie aangekondigd van het succesvol landen op alle drie de hoofdeilanden van de Tristan da Cunha-eilandengroep, enkele van de meest afgelegen, geïsoleerde en ecologisch belangrijke locaties ter wereld. De Nederlandse rederij onderhoudt een nauwe band met de afgelegen eilandengroep die ze opnieuw bezoekt in het voorjaar van zowel 2027 als 2028.
In april 2026 bezocht Oceanwide Expeditions, als onderdeel van de jaarlijkse Atlantic Odyssey-reisroute, Tristan da Cunha, een afgelegen eilandengroep in de Zuid-Atlantische Oceaan, op 2.700 kilometer van Zuid-Afrika en 3.700 kilometer van Zuid-Amerika. Succesvolle landingen vonden plaats met Zodiac-boten op alle drie de hoofdeilanden van: Tristan da Cunha, Nightingale Island en Inaccessible Island. Deze zeldzame prestatie benadrukt volgens Oceanwide Expeditions de expertise en vaardigheden van het team, evenals de zeer dynamische en onvoorspelbare aard van het opereren in zulke afgelegen en extreme omgevingen.
Grote ecologische betekenis en endemische soorten
De eilanden van de Tristan da Cunha-groep zijn van grote ecologische betekenis. Ze zijn de thuisbasis van verschillende endemische en ernstig bedreigde soorten, waaronder de Inaccessibleral, de Wilkinsvink, de Nightingale-vink, de Gough-waterhoen en de Tristanlijster. De eilandral en de Wilkinsvink behoren tot de meest zelden gefotografeerde en zeldzaamste vogels ter wereld. De Atlantic Odyssey van Oceanwide Expeditions is een van de weinige mogelijkheden voor natuurfotografen en vogelaars om ze te zien.
Na strikte bioveiligheidsprocedures te hebben gevolgd, zette het team van Oceanwide Expeditions gasten af op alle drie de eilanden. Het grootste succes was het hoofdeiland van de archipel, Tristan da Cunha, waar ongeveer 220 mensen wonen, geconcentreerd rond de belangrijkste nederzetting, Edinburgh of the Seven Seas. Hier konden gasten meer te weten komen over deze geïsoleerde gemeenschap, de beroemde aardappelvelden bezoeken en de gelegenheid benutten om het eiland een hele dag te verkennen. Tijdens deze landing gaf assistent-expeditieleider Eduardo Rubio-Herrera een educatieve sessie op de eilandschool en werd de jaarlijkse oogst van aardappelen en Tristan-kreeften ingeladen. Oceanwide Expeditions vervoert elk seizoen een deel van deze producten naar Sint-Helena om ze namens de gemeenschap te verkopen.
Langdurige relatie
Oceanwide Expeditions onderhoudt een nauwe band met de gemeenschap van Tristan da Cunha, met jaarlijkse educatieve sessies en donaties aan de gemeenschap. Logistieke ondersteuning is cruciaal voor deze relatie. Oceanwide Expeditions vervoert de belangrijkste exportproducten van Tristan da Cunha, aardappelen en Tristan-kreeft. Ook leden van de gemeenschap reizen regelmatig mee met Oceanwide Expeditions. Er is geen landingsbaan op de eilanden. De enige manier om te vertrekken is per schip. De dichtstbijzijnde luchthaven bevindt zich op Sint-Helena, ongeveer 2.100 km naar het noorden.
De Atlantic Odyssey-reis wordt door Oceanwide Expeditions aan het einde van elk Antarctisch seizoen georganiseerd. Gasten reizen van Ushuaia in Argentinië, naar enkele van de meest afgelegen eilanden ter wereld, waaronder Zuid-Georgië, Tristan da Cunha, Gough Island en Sint-Helena. Ze kunnen er ook voor kiezen om verder door te varen van Sint-Helena naar Kaapverdië en, in bepaalde seizoenen, de westkust van Afrika te verkennen tijdens een speciale West-Afrikaanse Pelagische reis. De volgende Atlantic Odyssey staat gepland voor 4 april 2027. Een andere afvaart volgt op 30 maart 2028.
