Thalassa Cruises breidt haar samenwerking met Holland America Line verder uit. Als enige Belgische reisorganisator legt het Oostendse bedrijf in 2027 bustransfers in voor alle weekcruises met de rederij vanuit Rotterdam. Ook het aantal begeleide cruises vanuit Nederland stijgt volgend jaar. Dat kondigden beide bedrijven in het weekend aan op de Cruise Days naar aanleiding van het maritiem festival Oostende voor Anker dat nog tot zondagavond te bezoeken is. Bekijk de foto’s.
Zaterdag was er een B2B-moment waarop Thalassa Cruises en Holland America Line het seizoen 2027 voorstelden aan partner-reisagenten. Op de presentatie sprak Joeri Vaessen, Business Development Manager voor Holland America Line, zich positief uit over de groei van de cruisevakanties. “2026 ziet er positief uit met de boekingen voor deze zomer quasi uitverkocht. De geopolitieke situatie schrikt sommige reizigers af om te vliegen. Dit speelt in de kaart van de rederij die een ruim aanbod heeft in Noord-Europa en het feit dat Scandinavië als een veilige vakantiebestemming wordt beschouwd.” Door het conflict in het Midden-Oosten en mogelijke verstoringen van het vliegverkeer reizen deze zomer ook minder Amerikanen en Australiërs naar Europa. Dat betekent dat er voor de Europeanen een mooie kans ligt voor lastminutes tegen een scherpe prijs in de Middellandse Zee.
Veel first time cruisers
In 2025 vertrokken vanuit België en Nederland respectievelijk 92.000 en 132.000 vakantiegangers op cruise. Volgens Joeri Vaessen gingen nog nooit zoveel Belgen met Holland America Line op reis als vorig jaar en die trend zet zich door. “Bij Holland America Line reserveert 55% van de gasten nu al voor 2027 en langzamerhand ook voor de speciale reizen in 2028. 70% van de mensen boekt de Have it All-formule, het all-in pakket van de rederij. Wij hebben veel trouwe klanten maar ook veel nieuwkomers. In Nederland en België zijn er heel veel reizigers die voor het eerst een cruise doen en het makkelijk vinden om in Rotterdam op te stappen of in ieder geval voor het eerst Holland America Line boeken.”
Deze positieve trend ontgaat ook de directie van Holland America Line niet. Zij zet in 2027 een derde schip in vanuit Nederland waardoor de beddencapaciteit stijgt van 96.014 naar 127.558. Het aantal roundtrips vanuit Nederland groeit van 36 dit jaar naar 51 volgend jaar. Daarnaast heeft HAL vorige week aangekondigd dat de Nieuw Statendam ook tijdens de winter 2026-2027 in Europa blijft wat resulteert in meer afvaarten door de Middellandse Zee en Noord-Europa buiten het seizoen met onder meer voor het eerst kerstcruises naar Scandinavië. Een derde belangrijk gegeven is het Evolution-project waarbij Holland America Line zes schepen van de Vista en Signature Class grondig gaat vernieuwen om die in lijn te brengen met haar nieuwste schepen. Als eerste gaat de Oosterdam in oktober 2027 voor 45 dagen naar het droogdok. Het schip vaart traditioneel tijdens de zomer in de Middellandse Zee.
Meer groepsreizen en transfers vanuit Vlaanderen
Thalassa Cruises speelt in 2027 duidelijk in op deze ontwikkelingen en breidt de samenwerking met Holland America Line uit met meer begeleide cruises en transfers vanuit Vlaanderen. Kim Verburgh: “De cruises met de Rotterdam naar de Noorse fjorden zijn een heel mooi instapproduct voor iedereen die een eerste cruise maakt. We hebben voor volgend jaar zes begeleide fjordencruises van zeven nachten en voor mensen die wat langer weg willen een elfdaagse Noorse fjorden XL. We merken dat mensen die al eerder mee zijn geweest, wat langer weg willen en toch nog een vorm van ondersteuning ter plaatse vragen. Voor hen hebben we veertiennachtencruises uitgewerkt met de Rotterdam richting IJsland en de Noordkaap en een elfnachten met de Zuiderdam naar Ierland en Schotland. Ons aanbod van begeleide reizen met Holland America Line wordt volgend jaar dus opnieuw een flink stuk uitgebreid.”
Daarnaast biedt Thalassa in 2027 voor alle weekcruises met de Rotterdam vanuit Rotterdam gedurende het zomerseizoen transfers vanuit Oostende, Lichtervelde, Loppem, Gentbrugge en Antwerpen. Verburgh: “Het is een heel makkelijk product voor mensen die vanuit Rotterdam willen vertrekken, maar onzeker zijn over het vervoer naar de vertrekhaven. Makkelijker kan niet! Alle transfers zijn gegarandeerd ongeacht het aantal deelnemers. We zorgen ervoor dat iedereen ter plaatse geraakt en ook weer kan terugreizen.” Joeri Vaessen vult aan: “Thalassa is de enige ondernemer in Vlaanderen die het aandurft om het hele seizoen transfers in te leggen.” Deze cruises met transfers zijn trouwens niet alleen te reserveren bij Thalassa zelf, maar ook in alle reiskantoren die met de Oostendse touroperator samenwerken en dat zijn er behoorlijk wat in Vlaanderen.
Als derde luik heeft Thalassa een aantal cruises met de Nieuw Statendam in Noord-Europa geselecteerd waarvan de touroperator weet dat ze populair zijn en legt ook voor deze afvaarten transfers in naar de Nederlandse haven. Hetzelfde geldt voor de retourreizen die HAL in het voor- en najaar vanuit Nederland inlegt richting Barcelona en de Canarische Eilanden en waarvoor reizigers bijgevolg niet hoeven te vliegen.
Belangrijk is tot slot dat Thalassa niet alleen met Holland America Line begeleide zeecruises uitwerkte, maar de formule intussen heeft uitgebreid naar cruises op onder meer de Douro, Donau, Rijn en Moezel in samenwerking met Viva Cruises en andere riviercruisemaatschappijen. Om het aanbod verder te diversifiëren heeft het bedrijf ook een yacht gecharterd in Kroatië, een Cunard-reis van Barcelona naar Venetië en klassieke vertrekken in de Middellandse Zee. Hiervoor neem je best contact op met Thalassa of een reiskantoor in jouw buurt.
