Oceanwide Expeditions bevestigt dat de geplande dieptereiniging en desinfectie van de door de Hantavirus getroffen m/v Hondius in Rotterdam is afgerond. Op 29 mei werd het schip beoordeeld en op 30 mei goedgekeurd door de Nederlandse Gezondheidsautoriteit (GGD) om de volledige operationele werkzaamheden te hervatten. De Hondius zal nu een jaarlijkse inspectie en gepland onderhoud ondergaan in Rotterdam, alvorens ze op 6 juni naar Spitsbergen vertrekt. Het schip maakt zich nu klaar om de eerste reis van het Arctische seizoen op 13 juni aan te vatten vanuit Longyearbyen.
Voorafgaand aan de operatie heeft Oceanwide Expeditions nauw samengewerkt met de volksgezondheidsautoriteiten, maritieme toezichthouders, haveninstanties en gespecialiseerde bedrijven om een gecontroleerd behandelings- en ontsmettingsplan voor het schip op te stellen. De operatie vereiste intensieve coördinatie tussen meerdere partijen om ervoor te zorgen dat de werkzaamheden veilig, efficiënt en conform alle geldende voorschriften konden worden uitgevoerd.
Het desinfectieproces gebeurde door een team van 13 bioveiligheidsexperts van de EWS Group, een specialist op het gebied van bioveiligheid, gasmeting, fumigatie en kritische veiligheidsoperaties. Gedurende meerdere dagen werden alle acht dekken van de m/v Hondius systematisch behandeld. Als onderdeel van deze beoordeling werd het schip door gekwalificeerde externe professionals knaagdiervrij verklaard.
Marcel van den Brink, CCO EWS Group: “Hoewel de technische behandeling zelf uitgebreid was, hing het succes van de operatie uiteindelijk af van de nauwe samenwerking tussen Oceanwide Expeditions, de overheid en gespecialiseerde partners. Wat deze operatie uniek maakte, was de mate van coördinatie die nodig was om binnen een zeer korte tijd een gecontroleerde bioveiligheidsreactie te ontwikkelen en uit te voeren.”
De reinigingsfase zorgde voor de verwijdering van resterend organisch materiaal, waarna alle harde oppervlakken grondig werden gedesinfecteerd met geregistreerde desinfectiemiddelen en waterstofperoxide. Specialisten voerden tevens een hogetemperatuurstoomreiniging uit op alle zachte oppervlakken. Tijdens het beoordelings- en desinfectieproces droegen alle specialisten volledige persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM’s) en volgden zij strikte protocollen om schone en besmette zones op het schip vast te stellen. Na voltooiing van deze fase werd het schip geïnspecteerd en werd de officiële goedkeuring verleend door de lokale GGD-autoriteiten. Hiermee werd de m/v Hondius gereed verklaard voor hervatting van de werkzaamheden.
“Wij zijn dankbaar voor de professionaliteit en toewijding van alle betrokken partijen. De nauwe samenwerking tussen onze teams en de operationele expertise van EWS Group hebben een belangrijke rol gespeeld in de succesvolle afronding van deze complexe desinfectieoperatie en de voorbereiding van het schip op de hervatting van de werkzaamheden”, zegt Rémi Bouysset, CEO Oceanwide Expeditions.
De Nederlandse rederij laat ook weten dat medische en epidemiologische informatie bevestigt dat het hantavirus vóór inscheping is geïntroduceerd en niet afkomstig is van het schip of de operationele procedures aan boord. De voltooiing van deze grondige reiniging en desinfectie van het schip sluit de mogelijkheid van toekomstige overdracht van het hantavirus uit, dat in vergelijking met veel andere virussen een beperkte stabiliteit in de omgeving heeft. “Alle bemanningsleden die aan boord waren van de vorige reis van de Hondius zijn van boord gegaan en bevinden zich momenteel in quarantaine. Er heeft een bemanningswisseling plaatsgevonden en geen enkel bemanningslid aan boord heeft contact gehad met personen die momenteel in quarantaine verblijven,” aldus nog de rederij.
