Explora Journeys heeft in Barcelona in het weekend de EXPLORA III officieel gedoopt en daarmee het eerste LNG-aangedreven schip aan de vloot toegevoegd. Deze mijlpaal markeert tevens het halverwegepunt in de visie van het luxe lifestyle-reismerk van de MSC Group om een vloot van zes schepen te creëren die ultra-elegante oceaanreizen opnieuw definiëren. Meter van het vaartuig is Cristina Ozores, mariene educator, oprichtster van de natuurbeschermingsorganisatie Vellmarí en National Geographic Educator.
Na de oplevering op 23 juli 2026 in Genua, maakte de EXPLORA III een exclusieve ‘Prelude Journey’ door de Middellandse Zee, alvorens in Barcelona aan te komen voor de doopceremonie. In een geslaagde combinatie van maritieme traditie en de kenmerkende Europese elegantie van het merk, werd de plechtigheid gevolgd door een feestelijke avond aan boord van het hele schip. Gasten genoten van een galadiner en een optreden van de legendarische disco-iconen Sister Sledge met Kathy Sledge met een energieke uitvoering van hun tijdloze hits. Vervolgens zorgde de internationaal geprezen DJ Bob Sinclar ervoor dat de gasten tot diep in de nacht bleven dansen met een meeslepende set.
“De doop van de EXPLORA III is een belangrijke mijlpaal die zowel de evolutie van onze vloot als onze onwrikbare toewijding weerspiegelt om actief de toekomst van ultra-elegante oceaanreizen vorm te geven,” aldus Anna Nash. “Explora III is ontworpen als een bestemming op zich en belichaamt een nog ruimere interpretatie van ruimte, design, gastronomie en holistisch welzijn. Elk detail is zorgvuldig vormgegeven om de aanwezigheid en verbondenheid te bevorderen die onze unieke ‘Ocean State of Mind’ definiëren.”
“Voor mij betekent het meterschap van Explora III het openen van de deur naar een nieuwe manier van reizen – een ervaring waarbij mensen de oceaan op een diepere en betekenisvollere manier kunnen ontdekken”, aldus Cristina Ozores. “Ik hoop dat elke reis mensen uitnodigt om de schoonheid onder het oppervlak te ervaren, zich te verwonderen over de kleuren en diversiteit ervan, en zich opnieuw met de zee te verbinden met nieuwsgierigheid, vreugde en een oprecht verlangen om haar te beschermen.”
Architectonische evolutie van ruimte en design
Explora III vertegenwoordigt een verfijnde evolutie van de designtaal van het merk, gekenmerkt door een nog sterkere focus op ruimte, licht en ontspannen ontdekkingstochten. Met een extra lengte van 19,2 meter ten opzichte van haar zusterschepen, EXPLORA I en EXPLORA II, is elke meter gewijd aan de beleving van de gasten. “De echte evolutie op EXPLORA III is onze visie op ontspannen luxe, die nu nog verfijnder is en consequent is toegepast op het hele schip”, aldus Antonio Di Nenno, directeur Architectuur & Design. “Luxe moet overal voelbaar zijn, zonder ooit formeel of intimiderend aan te voelen. Het moet elegant, comfortabel en vertrouwd aanvoelen – als thuis.”
Dit blijkt onder meer uit de opnieuw ontworpen lobby van het schip, die nu fungeert als de ware woonkamer van EXPLORA III. Een sculpturale, asymmetrische trap, vervaardigd uit Perlato di Sicilia en Sahara Noir marmer, leidt de dubbelhoge ruimte onder een cascade van op maat gemaakte Venini-kroonluchters, mondgeblazen op Murano volgens eeuwenoude glasblaastradities.
Overal op het schip zorgt een zorgvuldig samengestelde selectie van marmer, hout, leer en hoogwaardige textielsoorten voor een ingetogen elegantie, waarbij natuurlijk licht en een onbelemmerd uitzicht op de oceaan centraal staan. Deze ontwerpfilosofie is doorgetrokken naar de uitgebreide selectie Ocean Penthouses en Ocean Residences, evenals de twee 315 m² grote Owner’s Residences op de EXPLORA III. De extra Owner’s Residence op dek 7 is ontworpen in samenwerking met de gerenommeerde architect en ontwerper Patricia Urquiola.
Nieuwe voorzieningen
De grotere afmetingen van de EXPLORA III bieden bovendien ruimte voor nieuwe en uitgebreidere voorzieningen. Een lichter en opener Conservatory Pool & Bar, het vernieuwde Crema Café en de nieuwe sigarenlounge in de buitenlucht naast de Malt Whisky Bar versterken de beleving aan boord. De Ocean Wellness-zone is eveneens opnieuw vormgegeven als een holistisch toevluchtsoord, waar spa- en fitnessfaciliteiten onder één dak zijn gecombineerd.
Naast de populaire gastenrestaurants Anthology en Fil Rouge, biedt de EXPLORA III een scala aan nieuwe culinaire en lifestyle-ervaringen waaronder The Cellar by Explora Journeys als exclusieve ruimte voor wijnliefhebbers met een selectie van bijna 350 wijnen. De Chef’s Table is een eetervaring waarbij menu’s, wijnarrangementen en thema’s in samenwerking met gasten worden ontwikkeld en afgestemd op hun persoonlijke voorkeuren, reiservaringen en regionale ingrediënten. De Shore Club op dek 11, gelegen naast de uitgebreide Conservatory Pool met een intrekbaar glazen dak, serveert vers bereide mediterrane specialiteiten, ambachtelijk gemaakte crêpes, huisgemaakt ijs en creatieve alcoholvrije cocktails.
De nieuw ontworpen Ocean Wellness is een holistische oase op dek 5, waar fitness, training en spa-behandelingen onder één dak worden gecombineerd. Exclusief winkelen kan in de eerste boetiek op zee van het Zwitserse modehuis Chopard, evenals verkooppunten van Piaget, Cartier en een speciale Rolex-boetiek. Het eerste Mandala by Ocean Atelier presenteert haar eigen sieraden met uitzonderlijke creaties, vervaardigd uit edelstenen met het hoogste niveau van vakmanschap.
Geavanceerde scheepstechnologie
Als eerste LNG-aangedreven schip in de vloot van Explora Journeys vertegenwoordigt de EXPLORA III de volgende stap in de investeringen van het luxe lifestyle-reismerk van de MSC Group in geavanceerde scheepstechnologieën. Het schip is ontworpen om te varen op vloeibaar aardgas (LNG) en biedt tevens de mogelijkheid om in de toekomst over te schakelen op hernieuwbare alternatieven zoals bio-LNG en synthetische LNG. Daarnaast is de EXPLORA III uitgerust met walstroomaansluitingen.
Na de festiviteiten in Barcelona vertrekt de EXPLORA III vandaag, 3 augustus, voor haar zevendaagse eerste reis naar Lissabon. Tijdens haar eerste seizoen vaart het schip langs Noord-Europa, IJsland, Groenland en Noord-Amerika en biedt het gasten een kans om enkele van ’s werelds meest fascinerende bestemmingen te ontdekken – in combinatie met de meest genereuze en verfijnde reiservaring die Explora Journeys tot nu toe heeft geboden.
