Norwegian Cruise Line Holdings heeft de Oceania Sirena verkocht. Het schip verlaat in het voorjaar 2028 de vloot van Oceania Cruises. Wie de nieuwe eigenaar wordt, is dusver onbekend. De Sirena is intussen al het vijfde schip dat NCLH van de hand doet. Tegelijk heeft de cruisegroep zestien schepen in bestelling of aanbouw die de volgende tien jaar de vloot vervoegen.
Oceania Sirena is een van de acht schepen die het voormalige Renaissance Cruises tussen 1998 en 2001 in de vaart nam. Vier van deze eenheden varen momenteel voor Oceania Cruises. De overige vier zijn in handen van Azamara Cruises. Die kondigde met Azamara Forward eind vorig jaar een indrukwekkend vernieuwingsprogramma aan. Azamara Quest wordt dit najaar het eerste schip in de reeks dat naar het droogdok gaat. De voormalige Sirena zou een aanvulling van haar vloot kunnen betekenen. Volgens een aantal bronnen zouden er onderhandelingen zijn met een Europese werf om het schip te verlengen en de capaciteit met 25 procent te verhogen. Het is onduidelijk of dit eventueel zou gebeuren in opdracht van Azamara, dan wel een andere maatschappij.
Eerder waren er ook al berichten om de Insignia te verkopen aan Crescent Seas die het zou ombouwen tot residentieel schip. Dit plan werd later weer opgeborgen. Een ander zusterschip, Oceania Nautica, wordt in het najaar van 2027 vernieuwd waarbij de capaciteit wordt teruggebracht van 684 tot 400 passagiers. Het boetiekschip wordt herdoopt als Oceania Aurelia. Het wordt de ‘ultimate world explorer’ van Oceania en zal langere wereldreizen aanbieden.
De verkoop van de Oceania Sirena betekent dat in drie jaar tijd vijf schepen het cruiseconcern verlaten. Bij Norwegian Cruise Line vertrekt dit jaar Norwegian Sky, gevolgd in 2027 door de Norwegian Sun. Beide schepen zijn verkocht aan het Indische Cordelia Cruises. Bij Oceania is de Regatta op jaarbasis verhuurd aan een Australische touroperator en verdwijnt in 2027 de Sirena. Bij Regent verlaat Seven Seas Navigator volgend jaar de vloot en wordt omgebouwd tot een residentieel schip voor Avora Residences.
Upgrading vloot
De oudere eenheden worden de volgende jaren vervangen door zestien nieuwe schepen. Norwegian Cruise Line Holdings heeft op dit ogenblik zestien schepen in aanbouw of bestelling. Regent Seven Seas Cruises neemt in november de Seven Seas Prestige in de vaart, het eerste in een reeks van vier schepen van deze nieuwe scheepsklasse. Ook Oceania Cruises start een nieuwe scheepsklasse en brengt eind 2027 de Oceania Sonata in de vaart. Van deze generatie zijn momenteel vijf eenheden besteld bij Fincantieri in Italië. Norwegian Cruise Line verwelkomt in het voorjaar 2027 de Norwegian Aura. In de Prima Plus-klasse volgt nog een vierde schip in 2028. Daarnaast heeft de rederij een order geplaatst voor vijf schepen van de New Era-klasse die tussen 2030 en 2037 de vloot vervoegen.
Met de verkoop van oudere schepen en de lancering van nieuwe schepen in combinatie met de upgrading van bijvoorbeeld de Explorer-klasse en de introductie van nieuwe suitecategorieën, mikken Regent Seven Seas Cruises en Oceania Cruises op een hoger marktsegment. Norwegian Cruise Line gaat het minder voor de wind met een dalende klanttevredenheid. Daarnaast zijn er de problemen aan de top van het cruiseconcern en de financiële resultaten die fors onder die van de concurrenten liggen. Niettegenstaande beter dan verwachte resultaten in het tweede kwartaal van 2026 zijn de investeerders nog steeds niet overtuigd. De voorbije dagen hebben diverse banken en investeringsmaatschappijen het koersdoel voor Norwegian Cruise Line Holdings verlaagd. De nieuwe strategie die momenteel binnen het concern waait, wordt omschreven als positief op lange termijn. Op korte termijn (2026 en 2027) wordt gevreesd voor lagere prijzen om de bezettingsgraad te verhogen. Pas vanaf 2028 verwachten de analisten mogelijk beterschap.
