De zomer ligt inmiddels definitief achter ons, maar de zin om nieuwe horizonten te ontdekken kent geen seizoenen. De voorbije maanden stelde PONANT EXPLORATIONS verschillende bijzondere reizen voor die gepland staan voor de winter 2026-2027. Van de meest afgelegen eilanden van Polynesië en diplomatieke gastronomie op de Baltische Zee tot een expeditie in de voetsporen van Adrien de Gerlache, begeleid door de Belgische maritiem fotograaf en poolexpert Mike Louagie presenteert de Franse rederij stuk voor stuk reisroutes die opvallen door hun unieke karakter, de bijzondere ontmoetingen onderweg en hun uitgesproken focus op exploratie.
Het minder bekende Polynesië
Vanaf deze maand zet Le Jacques Cartier koers naar een ander Polynesië, ver weg van de klassieke beelden die doorgaans met de bestemming worden geassocieerd. Deze nieuwe benadering vormt een aanvulling op het aanbod van de groep in de regio, dat al meer dan 25 jaar wordt aangevaren door de Paul Gauguin, het iconische schip van Frans-Polynesië.
Le Jacques Cartier, het jongste schip uit de reeks PONANT EXPLORERS en herkenbaar aan zijn elegante diepblauwe romp, beschikt over 88 hutten en suites, allemaal met balkon. Dankzij zijn kleinschaligheid en geringe diepgang kan het schip bijzonder dicht bij de zogenoemde ‘motus’ komen: kleine zandeilandjes midden in de lagunes die voor grotere schepen onbereikbaar zijn. Het schip staat sterk in verbinding met de buitenomgeving en biedt vanaf de marina rechtstreeks toegang tot tal van watersportactiviteiten, zoals zwemmen, snorkelen, kajakken en suppen.
Van 29 november tot 13 december 2026 biedt Le Jacques Cartier een 15-daagse reis aan vanuit Papeete, langs de Society-eilanden, de Tuamotu-archipel en de Marquesaseilanden, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan. Op het programma: archeologische sites en beeldhouwwerken op Hiva Oa, lokaal vakmanschap op Fatu Hiva, de lagune van Fakarava en tal van watersportactiviteiten vlak bij de motus. Ook in de daaropvolgende maanden blijft Le Jacques Cartier het gebied doorkruisen. Bekijk afvaart.
Gastronomie en diplomatie op zee
In januari 2027 brengt een cruise enkele prominente namen uit de wereld van de topgastronomie en diplomatie samen. In het winterse decor van de Botnische Golf, tussen Finland en Zweden, vormt Le Commandant Charcot het toneel voor een exclusieve immersieve reis, ontwikkeld in samenwerking met de prestigieuze Club des Chefs des Chefs, die de persoonlijke chefs van staatshoofden van over de hele wereld verenigt.
Aan tafel zitten onder meer Cristeta Comerford, voormalig executive chef van het Witte Huis, Guillaume Gomez, voormalig chef van het Élysée, en diplomate Sylvie Bermann. Dinerervaringen geïnspireerd op officiële staatsdiners, lezingen en ontmoetingen bieden een blik achter de schermen van deze opmerkelijke ‘culinaire diplomatie’, tegen een achtergrond van de poolnacht en ijzige landschappen. ‘De Botnische Golf, aan de poorten van het Noordpoolgebied’ is een 9-daagse reis (8 nachten) tussen Kemi–Helsinki aan boord van Le Commandant Charcot met vertrek op 15 januari 2027. Lees meer.
Zet koers naar de Pacifische kust van Costa Rica
Ontdek de weelderige Pacifische kust van Costa Rica tijdens een 8-daagse rondreis vanuit Puntarenas. Maak kennis met een uitzonderlijk rijke fauna en verken enkele van de meest iconische nationale parken van het land, begeleid door het geroep van brulapen, de trage bewegingen van luiaards, de kleurrijke ara’s en tal van andere fascinerende diersoorten. In dit paradijs van biodiversiteit wisselen mangroves, tropische regenwouden, watervallen en zwarte zandstranden elkaar af. Een perfecte illustratie van het Costa Ricaanse levensmotto: Pura Vida, oftewel ‘het pure leven’.
Van 1 tot 8 december 2026 biedt Le Bellot een achtdaagse route aan van/tot Puntarenas, van Guanacaste tot het schiereiland Osa. Tropische regenwouden, mangroves, watervallen en zwarte zandstranden vormen het decor voor de ontdekking van de nationale parken Manuel Antonio, Rincón de la Vieja, Carara en Curú, met onder meer excursies per zodiac en begeleide wandelingen. Een tweede vertrek is voorzien van 28 december 2026 tot 4 januari 2027. Ontdek de reis.
In de voetsporen van Adrien de Gerlache in Antarctica
Meer dan 125 jaar na de legendarische expeditie van de Belgica brengt PONANT EXPLORATIONS opnieuw een van de belangrijkste hoofdstukken uit de Belgische geschiedenis van de poolexploratie onder de aandacht. Op 16 augustus 1897 verliet de driemaster onder leiding van Adrien de Gerlache de haven van Antwerpen voor wat de eerste internationale wetenschappelijke expeditie naar de toen nog grotendeels onverkende gebieden van Antarctica zou worden. Nadat het schip vast kwam te zitten in het ijs, waren de bemanning en het vaartuig gedwongen er onder extreme omstandigheden een volledige winter door te brengen. Een avontuur dat uitgroeide tot een legendarisch hoofdstuk in de geschiedenis van de poolexploratie.
Precies dat Belgische erfgoed staat tijdens deze expeditie aan boord van L’Austral centraal. Aan boord begeleidt Mike Louagie, Belgisch maritiem fotograaf en groot kenner van de poolgebieden, de passagiers. In het Frans en Nederlands geeft hij een reeks lezingen over de belangrijke rol die België in Antarctica heeft gespeeld: van de eerste cartografische expedities en het Koning Boudewijnstation tot het Antarctisch Verdrag en de huidige wetenschappelijke Prinses Elisabethbasis.
De 12-nachten cruise die op 16 februari 2027 vertrekt vanuit Ushuaia is een unieke manier om het Witte Continent te ontdekken en tegelijk, samen met een Belgische specialist, meer dan een eeuw aan wetenschappelijke geschiedenis en nationale exploratie opnieuw te beleven. Die uitgesproken Belgische toets vormt een aanvulling op een volwaardige poolexpeditie, met zodiacexcursies en landingen, wandelingen en ontmoetingen met pinguïns, walvissen en zeehonden. Ontdek deze expeditie.
